Qualche giorno fa, a Bruxelles, si è celebrato un evento che non è stato sottolineato come meritava. Al tredicesimo vertice bilaterale, l’Unione Europea ha revocato il veto che, di fatto, impediva alla Russia di entrare nell’Organizzazione mondiale del commercio (Wto). Non è che la Ue abbia mostrato buon cuore, perlomeno non gratis. La Russia, che nella Ue ha il suo maggior partner commerciale (50,4% di tutto il commercio estero) si è data una calmata su certe questioni di non pochissimo conto: per esempio, ha ridotto dal 25 al 15% i dazi sul legname importato dalla Finlandia e dai Paesi baltici e ha ridotto le tasse applicate sulle merci in arrivo dall’Asia per ferrovia, che transitano sul suo territorio. Del resto, con quasi il 50% delle riserve investite in euro, la Russia fa bene a curare i rapporti con l’Unione.

Da sinistra: Dmitrij Medvedev (presidente della Federazione ruissa), Hernan Von Rompuy (presidente del Consiglio Ue) e José Barroso (presidente della Commissione europea).

Il “via libera” della Ue, in termini strettamente finanziari, per la Russia vale ancora di più. Calcolano gli esperti che l’ingresso nel Wto porterà all’economia russa una crescita del 3% l’anno, un impulso di cui il Cremlino ha bisogno come il pane. L’era di Putin ha di certo migliorato le condizioni di vita dei russi ma a un prezzo piuttosto pesante per l’assetto del sistema. Petrolio e gas sono chiamati a reggere il peso dello Stato ma per farcela (cioè per portare in pari il budget) il petrolio dovrebbe oggi costare 123 dollari a barile, mentre siamo ben sotto i 90. Per sostenere pensionati, impiegati statali e semplici lavoratori il Governo spende il 40% del Pil e si finanzia con le tasse sulle attività produttive, che infatti non fioriscono. Al resto pensano la corruzione, diffusa a tutti i livelli, e l’evasione fiscale: nei primi 10 mesi del 2010 ben 21 miliardi di dollari sono fuggiti dalla Russia verso i diversi paradisi fiscali.

L’Europa, più stabile e prospera, in questo baratto difende altri interessi, che vanno ben oltre il guadagno immediato. Difende, soprattutto, l’apertura delle proprie opportunità di mercato verso Est e verso l’Oriente, una rotta che la Russia non controlla ma alla quale può creare più di un problema. E invece succede quanto segue. Con l’Ucraina e la Polonia, complice anche qualche correzione ai rispettivi regimi, i rapporti sono tornati al sereno: pochi ci hanno fatto caso ma quest’anno non abbiamo sentito risuonare il tipico allarme per l’interruzione della fornitura di gas che dalla Russia, appunto, arriva a noi tramite l’Ucraina.

Non solo. Pian piano, con l’ingresso già realizzato di Slovenia, Bulgaria e Romania e quello ormai prossimo di Croazia, Macedonia e forse Albania, l’Unione Europea sta assorbendo dal punto di vista politico quella che una volta chiamavamo “Europa dell’Est”, e dal punto di vista economico quello che una volta era il Patto di Varsavia. Il cerchio si chiuderà quando andrà a posto anche l’ultimo tassello: la Serbia, al cui ingresso nella Ue è stato da poco messo il sigillo dalla riunione dei ministri degli Esteri dell’Unione. Per mollare la presa sulla Serbia, sua tradizionale alleata, la Russi ha preteso l’assenso europeo alla sua pratica verso il Wto. La Serbia, a propria volta, si è rassegnata a perdere il Kosovo. Ieri il neonato Stato balcanico ha votato, per la prima volta dopo l’indipendenza, per eleggere il Parlamento. A Belgrado hanno protestato ma più per dovere che per convinzione. Non a caso, persino nelle enclave serbe nel Sud del Kosovo molti sono andati a votare. Anzi, più che tra gli stessi kosovari: 50% la media ai seggi tra i serbi, 49% tra i kosovari.